变制冷剂流量空调机组又称多联式空调机组是指一台或数台风冷室外机可连接数台不同或相同形式、容量的直接蒸发式室内机，构成单一的、可实现制冷或制热的空调循环系统。它可以向一个或数个区域直接提供处理后的空气。变制冷剂流量空调机组其主要构成为室外机、室内机以及制冷剂配管。经过20多年的发展，变制冷剂流量空调机组已拥有多种的产品型式，可分为热泵型、单冷型、热回收型、冰蓄冷型、耐高温型、低温型、水源热泵型等产品。目前市场上，应用最广泛的是热泵型变制冷剂流量空调机组。
变制冷剂流量空调系统与一般的空调系统的工作原理基本相同，可分为压缩、冷凝、节流和蒸发四个循环过程。由于空调系统在环境温度、室内负荷不断变化的条件下工作，而且系统各部件之间、系统环境与环境之间相互影响，因此变制冷剂流量空调系统的状态不断变化，需通过其控制系统适时地调节空调系统的容量，消除其影响，是一种柔性调节系统。其作原理是:由控制系统采集室内舒适性参数、室外环境参数和表征制冷系统运行状况的状态参数，根据系统运行优化准则和人体舒适性准则，通过变频、数码等手段调节压缩机输气量，并控制空调系统的风扇、电子膨胀阀等一切可控部件，保证室内环境的舒适性，并使空调系统稳定工作在最佳工作状态。
