冷藏和冷冻陈列柜为方便食品存放、取出，则柜体设有开口。在开口面上设有密封用门盖的冷柜称封闭式冷柜;开口面上无密封用门盖的冷柜称敞开式冷柜。
整体式冷柜的制冷机组与冷柜柜体以固定方式连成一体;分体式冷柜的制冷机组与柜体是分开的以管理连接的。
另外，冷柜按其冷却方式，又分盘管冷却和吹风冷却，吹风冷却装置中设有自动融霜及排除融霜水的装置。
冷柜用的制冷装置均为蒸气压缩式制冷，采用R134a或R22等制冷剂。当制冷机组与冷柜柜体以固定方式连成一体的冷柜，称整体式冷柜;两者分开连接的称分体式冷柜。
盘管冷却是以空气自然对流直接与冷却盘管或冷却平面换热，实现冷室的冷却。这种冷柜也可称作直接盘管冷却式冷柜。吹风冷却式冷柜，是以空气强迫对流直接与冷却盘管组进行换热，实现冷室的冷却。这种冷柜亦称无霜冷柜。无霜冷柜设有自动或手动融霜和排除融箱水的装置。
冷柜用蒸气压缩式制冷装置，其制冷系统由压缩机、冷凝器、节流阀和蒸发器组成。以水作为冷凝器冷却介质的制冷机组，称为水冷式机组;以空气作为冷凝器冷却介质的制冷机组，称为风冷式机组。
