多功能热泵型机组与一般热泵型机组的区别，主要在于后者只能根据季节的不同，切换工况，要么供冷，要么供热，不可能同时实现供冷和供热。而多功能热泵型冷热水机组则可实现同时供冷、供热，而且只要备配必要的自动控制手段，其供冷、供热的容量还可根据两者实际负荷的变化，作任意适应性的调节。
多功能热泵机组与热回收型(风冷或水冷)冷水机组在功能上不同之处，在于后者功能单一，只有在供冷时才能有热水产生出来。
多功能机组即使在不需制冷、供冷时，也能提供热水。因此，这种多功能热泵型冷热水机组最适于在冬季既有部分房间要求供暖(如周边区)，又有部分房间同时要求供冷(如内区或洁净室)的情况下应用。此时，其运行的热效率最高。在我国南方的一些地区，冬季室外温度并不很低，供暖负荷小，但在卫生热水的供应方面，特别是在宾馆、饭店的情况下却不可缺。在这种情况下采用相应容量的多功能热泵型机组确是十分方便和经济的选择。如今，在我国某些地区采用类似的国产机组，结合采用水蓄热技术，在一些宾馆类建筑中已能实现一机三用，即供冷、供暖与热水供应，从而取代了锅炉。
