蒸发冷却是一种节能、环保的冷却技术。它能降低用电量、减少温室气体的排放，使用的介质为水和空气，不会产生环境污染，因而受到人们的重视。
1.直接蒸发冷却和间接蒸发冷却
（1）直接蒸发冷却以水和空气为介质，水在隔热容器内直接与未饱和空气（称为二次空气）热、质交换时，一部分水蒸发，所吸收的热量使空气和水的温度降低，产生冷却效应。此时空气温度降低，含湿量增加。对有些设备，如冷却塔、喷淋室，含湿量增大系工艺所需，但对于室内空调，高含湿量的空气进人室内，会产生一系列问题，这是直接蒸发冷却不足之处。
（2）间接蒸发冷却将水和二次空气直接接触后产生的低温空气和低温水与另一股空气（称为一次空气）换热，使其温度降低。间接蒸发冷却克服了直接蒸发冷却的不足，在空调中得到广泛应用。
2.间接蒸发冷却系统
如图1-16所示。状态1的二次空气在容器a内与水进行热质交换，该温度降低至状态2，再进入空气-空气热交换器b，冷却一次空气后（状态3）排人大气。一次空气（状态4）在热交换器b中降温，至状态5，再进入空气-水热交换器c。在c中被来自容器a的低温水冷却，温度下降至状态6。
对于干燥地区，室外空气含湿量低于室内空气，可直接用室外空气作二次空气。对非干燥地区，夏季有相当长的时间室外空气含湿量高于室内空气，此时用室内排气作二次空气。
