由于能源的供给和需求在很多情况下都有很强的时间和空间依赖性，为了合理地利用能源，人们常把暂时不用的能量贮存起来，在需要的时候再让它释放出来，这就是蓄能。蓄能同时也是一种重要的节能方式，它也可以调节能量需求，实现能量的高效合理利用。与其他太阳能热利用系统一样，太阳能空调也存在因太阳辐射的昼夜变化而存在的运转间歇性。最简单的空调方案是利用贮存太阳能制冰机生产的冰块进行有限范围的冷却。其缺点是不能连续供冷，同时因为蒸发温度不高，还存在系统效率较低的问题。将太阳能吸附制冷装置适当提高系统的蒸发温度，并辅以蓄能措施克服太阳能系统运转间歇性的问题，就构成了太阳能蓄能转换空调，图5-42所示是一种能连续稳定运转的太阳能蓄能转换空调系统【9），它利用
固体吸附制冷原理，将太阳辐射能转化为驱动吸附制冷系统运转的动力，通过吸附势能和物理显热贮存相结合克服太阳能空调系统运转存在间歇性、制冷量输出不易调节等缺点，并可利用吸附过程产生的吸附热为用户生产一定温度的热水。
太阳能蓄能转换空调系统的吸附工作对为沸石-水、硅胶水，或者活性炭甲醇。系统制冷原理与前面所述的制冷装置相同。这里蒸发贮液器采取增加制冷剂容积的方法实现冷量存贮，存贮冷量的目的是与风机盘管结构相结合对冷量输出进行调配。蒸发贮液器贮存冷量的形式为物理显热。吸附势能的存贮通过解吸吸
附床来实现，解吸后的吸附床具备了继续吸附进行制冷的能力，将吸附床吸附势能贮备起来，在需要的时候与蒸发器连接即可吸附制冷。
该贮能方式与显热蓄能相比，不存在与周围环境的温差，且易于调节。亦即可以通过太阳能对吸附床加热解吸，实现太阳辐射向吸附剂吸附势能的转变。吸附势能存贮的另一大特点是可以长期贮存，而且在吸附势能释放时既能制冷，又能对外界提供吸附热供热。图5-43
所示为采用活性炭-甲醇工作对时，吸附制冷能力蓄存量（单位容积）随蒸发温度和冷凝温度的变化情况。
这种系统运行可靠、维护方便。以开发20m2居室太阳能空调为例，若每天空调制冷8h，每平方米房间空调制冷负荷为100W，则每天需要57600kJ制冷量。若系统COP在0.2~0.3之间，日辐照度为1000W，则采用5~82的吸附集热器面积可满足制冷负荷需求，需要吸附剂300一500kg，制冷剂75~120kg，还需蒸发贮液器（约100~150L）一台，以及风机盘管、真空阀门、冷凝器、温
度流量控制器等。
在文款【50】的研究报告中，上海交通大学的研究者们采用了烟气余热驱动实现吸附床的解吸，制冷时采用风机盘管输出冷量，有效地实现了热能向吸附势能的转化，并在需要制冷时将吸附床与蒸发贮液器相连，将蒸发制冷量通过冷媒水输出到风机盘件。显然这种形态制冷需要同时对吸附床进行冷却。
对于太阳能蓄能转化吸附空调，系统可以将吸附热回收，获得适度的生活热水。
