除湿空调性能的优劣与干燥剂材料的选择有很大关系。目前对干燥剂材料的研究十分活跃，低成本、高性能的材料可使系统获得最优性能。干燥剂的吸附性能、耐用性和成本在一定程度上决定了干燥剂除湿系统的经济性。常用的干燥剂材料有活性炭、硅胶、活性氧化铝、天然和人造沸石、硅酸钛、合成聚合物、氯化锂、氯化钙等。
活性炭作为除湿剂，活性炭应用的历史最为悠久。活性炭属于碳类物质，它的单元晶格是由不规则组合的六碳环组成。活性炭的骨架就是由这些不规则的相互连结的晶体组成，由于这些晶体的存在，活性炭内表面积可以达到2000m2/g2】，这是非常有利于吸收的。
硅胶硅胶是用得最为普遍的除湿剂，它又名氧化硅胶和硅酸凝胶，为透明或乳白色颗粒，一觳商品含水量为3%一7%，它的吸附量能达到它自身质量的40%【23】。硅胶一般以一种无组织的形式存在，是由SiO4以一种无序的空间网格组成。它的比表面积一个代表性的值为600m2/g24】。硅胶非常容易生产：它的微孔几何结构和化学特性很容易更改。它能够在大多数酸性环境下工作而且没有已知的毒性【2幻。它在很大的相对湿度范围内都有吸附性，这使它常常成为第一选择的固体除湿剂。硅胶主要应用于：保护货物，干操空气和气流，从有机液体中吸取残余的水分。强碱性物质，如氢氧化钠和氨水，可能对硅胶有害。
氯化锂氯化锂是一种化学行为非常稳定的盐。原则上，氯化锂晶体和食用盐氯化钠晶体有相似的结构。它是可利用的具有最大吸湿力的盐之一。氯化锂是一种溶解性除湿剂：它能够像固体一样吸收水蒸气，此时为化学吸收；并且在它吸收水变成液体溶液后还能继续吸收水分，此时为溶液吸收。氯化锂的吸湿行为并不由其微孔系统（物理结构）决定，微孔系统随着时间的增长会被污染物堵塞和老化，而是由其化学性质决定的。解吸同样质量的水分，氯化锂需要的解吸热差不多是硅胶的6倍【23】。氯化锂能够在碱性环境下运行，还能够抑制细菌在其表面生长，而且在温暇和潮湿的环境中非常适用。它对人体健康无害。对氯化俚最严重的污染物是SO2。
氯化钙氯化钙分工业纯氯化钙（吸湿量能达100%）和无水氯化钙（吸湿量能达150%）氯化钙价格便宜，来源丰富，目前在工程中常作为一种简易的除湿方法加以应用，但它对金属有强烈的腐蚀作用，使用起来不如硅胶方便。
活性氧化铝高微孔颗粒结构的铝氧化物（A2O3）能够吸收的水分可达到其自身质量的60%。最普遍应用的活性氧化铝的比表面积为100一200m2/g。活性氧化铝比硅胶具有更高的强度。
分子筛分子筛为微孔晶体结构，它具有很大的比表面积和不同的微孔尺寸，它通常仅仅用于低温环境中。分子筛没有已知的毒性。但是如果暴瑶于高酸性和碱性的空气中，会对其性能有很大的损坏【2们】。沸石是最经常在分子筛中应用的材料，目前大约有40多种天然沸石和同样多的合成沸石被发现和研制【28】。沸石能够吸收自身质量20%的水分【2】。分子筛的微孔比表面积能达到700m2/g】。
另外，基于物理吸附和化学吸附辐合作用吸湿机理的复合干燥剂材料也是目前研究的热门课题。
