倒置式屋面，顾名思义就是与正铺式或称常规做法相反的一种结构，即防水层在下，保温层在上，保温层成为防水层和结构层的保护层。
创造倒置式保温做法的目的，就是如何保护防水层长期的发挥防水功能，换句话说就是延长防水层的寿命。柔性防水层直接暴露在大自然中，直接遭受暴晒、冷冻、风吹、雪雨、大气有害气体的侵蚀，使防水层过早地出现老化、变质、开胶、龟裂等现象，如果用保温层作保护，防水层几乎在常温下工作，避免了外界环境使防水层过早失效，同时，保温层又不影响保温性能，由于这一工法的优越性，我国在近几年许多重点工程采用了倒置法。
保温层要求保温材料借水，或者吸水很低，吸水率宜小于2%。要求保温材具有一定的抗压强度。目前我国用于倒置式屋面的保温材料，常用的是挤出聚苯乙烯泡沫板、聚氨酯硬质泡沫板、泡沫玻璃。
尽管有保温层保护防水层，但对防水材料质量、类型以及所采用施工法要求更严，绝不等于有了保温层的保护而降低对防水层的要求。要求防水材料耐水性好，长期浸泡不变质，防水层必须可靠。水乳型涂料和易腐烂的胎体不宜使用。可选用的防水材料包括:
水泥基渗透结晶型防水涂料;
高聚物改性沥青防水卷材，热熔焊接;
合成高分子防水卷材，热焊合缝，或者用胶带枯合，但不得用胶粘合;聚氨酯防水涂料，应保证足够涂膜厚度。
