热氨融霜是将压缩机排出的热氨气引进蒸发器，将蒸发器暂时当成“冷凝器”，利用热氨冷凝时所放出的热量，将蒸发器表面的霜层融化。蒸发器内原来积存的氨液和润滑油，则借热氨加压和重力而排入融霜排液桶或低压循环储液桶。
热氨融霜一般仅用于冷藏间的光滑管排管中，融化下来的霜和水必须立即清扫，否则将重新冻结成冰。一般当冷藏间的顶排管或墙排管融霜时，在货物或地上铺设油布之类的覆盖物，以避免融霜水冻结在货物或地板上。
冷风机已不单独采用热氨融霜，因为这样不仅效率低，而且霜层融化而成的水的排放也很麻烦，所以冷风机都是采用水融霜或者热氨水融霜。
热氨气是融霜的热源，必须保证有足够的热氨量以及适当的热氨压力和温度。一般用于融霜的热氨量不能大于压缩机排气量的1/3,融霜热氨压力不小于6kg/cm²且不大于9kg/cm²。
融霜用热氨应从氨油分离器的排气管上接出。在较大的制冷系统中，宜设置专用的氨油分离器(非洗涤式的)。融霜热氨管不宜穿过低温地段，而应敷设在常温穿堂内，并应包绝热层。绝热材料应采用石棉、玻璃纤维、矿绵毡或水玻璃膨胀珍珠岩制块等材料，而不能采用软木或泡沫塑料之类不能耐高温的材料。
