在超市或零售商店中，用于陈列、销售冷冻冷藏食品的存放设备均称为冷藏陈列柜。冷藏陈列柜是菜场、副食品商场、超级市场等销售环节的冷藏设施，目前已成为冷藏链建设中的重要一环。为了达到冷藏和陈列商品的目的，对冷藏陈列柜提出以下要求：
(1)维持适当的温度、湿度，在商品储藏期间能保持其品质；
(2)结构形状应能使顾客看清商品且容易拿取，并与商店环境和谐一致；
(3)向柜内补充商品方便，不必花费售货员太多时间；
(4)柜内结构应方便清扫，食品陈列相应用符合卫生标准的材料制作；
(5)噪声低，电气安全性能好，安装、操作简单，易维修；
(6)结构牢固，受外力作用时不易变形；
(7)制造成本低、耗电量少。
因此，与其他制冷装置相比，冷藏陈列柜主要具有以下特点：
(1)陈列柜具有展示商品的功能，而一般的冷藏装置没有；
(2)根据其不同的用途，陈列柜的结构形状多种多样；
(3)陈列柜常采用透明玻璃，要防止玻璃上凝露和结霜；
(4)陈列柜要对储藏商品保持适宜的温度，所以不同用途的陈列柜可提供的温度范围不同；
(5)陈列柜的有效容积、冷冻能力比一般冰箱大许多，蒸发器的面积也较大，且要定期融霜。
