R134a的化学分子式为C₂H₂F₄，常压下的蒸发温度为-26.2℃，无毒、不燃、不爆，与R12有着相似的热力性质，其ODP为0，GWP为0.24-0.29，对臭氧层无破坏作用，温室效应也较小。
R134a与R12相比，在相同的蒸发温度下，其蒸发压力略低，而在相同的冷凝温度下，其冷凝压力略高于R12。R134a的单位体积制冷量略低于R12，其理论循环效率也比R12略有下降，一般来讲，采用R134a的压缩机其制冷量和单位功耗都将下降2%-5%，采用过冷和回热循环后，可缩小这种差距。
R134a的等嫡指数较R12小，所以在同样的蒸发温度和冷凝温度下，其排气温度较低。与R12相比，水在R 134a中的溶解度更小，因此在使用R 134a的制冷系统中，尤其是低温系统，需要采用吸水性能更好的干燥过滤器。
R134a的换热性能比R12有较大的提高，其冷凝和蒸发过程的表面传热系数一般与R12相比要高15%-35%，这将提高R134a系统的效率和性能。
R134a与传统的矿物油不相溶，因此必须采用新的润滑油与R134a相适应，目前有聚二醇类(Polyalkene Glycol. PAG)和聚酯类(Polyol Ester, POE)两种。
目前R134a替代R12的研究工作还在不断发展之中，在汽车空调中R134a替代R12已成定局，在其他应用场合，如冰箱、冷柜、运输式制冷机组等，R 134a仍然是最有希望的替代制冷剂之一。
