实现制冷机的自动控制是制冷设备发展的方向。目前，各种不同大小规格的制冷机甚至整个制冷系统都在向全自动化方向发展，其目的是：
①提高制冷设备的运行稳定性。当负荷及环境温度变化时，可以自动调整制冷设备的运行状态，使其在相应的工况下稳定运转。为达到此目的的自动控制元件有温度式膨胀阀、蒸发压力调节阀及自动给水阀等。
②保证制冷设备的安全运转。当系统运行时，经常会出现吸气压力过低、排气压力过高、油压过低或油压消失以及供液不足、冷却水断水等不正常现象。自动保护装置可使其维持正常运转状态，当出现紧急情况时，便自动停止运转。这类保护装置有高低压压力继电器，油压继电器及安全阀、油加热器、热过载保护继电器等。
③自动调节供液量，以维持被冷却物体或空间所需的低温。这类装置除了热力膨胀阀外还有恒压主阀。
④全自动系统可按程序起动、自动调节、自动记录、自动显示，减轻操作者的劳动强度。
⑤提高经济性，尽量避免制冷设备作不必要的运行.减少运行时间，减轻负荷.这类控制元件有温度继电器和自动卸载装置等。
⑥控制方式。制冷设备根据用途、要求及容量大小，可分为自动保护、部分自动化及全自动化等几种控制方式。自动控制元件及自动控制装置种类繁多，采用哪种控制方式，应根据具
体情况及要求而定，但无论温度控制、压力控制、能员控制或者是电气控制，都应按要求保证控制稳妥可靠。
