空调器在环境温度较高时进行制冷，环境温度较低时进行制热，但并不是在任何环境温度下都能正常工作，当环境温度超出一定的范围时，空调器就不能正常地制冷或制热了，这个范围就是空调器正常工作的环境温度条件。根据GB/I7725一1996《房间空气调节器》的规定，按照使用的气候环境（最高温度），空调器可分为以下3类。见表3-3所示。
这3种类型空调器的工作环境温度如表3-4所示。
从表3-4中可看出，T1型为温带型空调器，我国目前生产的空调器大多为T1型。如果外界环境温度高于43℃，T1型空调器就无法正常制冷，而T1热泵型在冬天气温低于-7℃时，就无法正常制热（如有化霜器，可在不低于-15℃时，热泵空调器仍能制热，但制热效率较低）；T2型为寒带型空调器；T3型为热带型空调器。
在日常生活中，如果室内机出风口温度比进风口温度低8℃以上（室内机的风机用高速挡），可以认为该空调器是在正常制冷状态工作。
