管冰机的结构如图7-2-4所示，主要由蒸发器、低压贮液器、水泵、水箱、旋转刀片等组成。蒸发器为直立壳管式，其结构为3~4m高的钢制直立圆筒，两端有封板，之间焊有多根通径为50mm的无缝钢管(即制冰管)。制冷剂在制冰管外蒸发制冷，制冰水从上部经分配器沿管子内壁呈薄膜状往下流动而被冷却。开始时为冰壳，并逐渐加厚形成冰管，全部冻好的冰柱大约在40min内形成，由于制冰之水在不断循环，使其中的空气被排除，因而制出的冰为透明而密实。
冰柱形成以后，停止向蒸发器供液和供水，通人热氨气将蒸发器内的氨液排入低压贮液器，并开始热氨脱冰，融冰时间约延续10min左右，冰管脱离管壁并靠自重往下降落，此时，在制冰机下部的旋转刀片作用下，往下落的冰柱被切成一定高度的小冰管，通过滑冰台而排出制冰机外。这时，低压贮液器又开始向蒸发器重新供液，水泵也再次供水，蒸发器再次制冰。
蒸发器内的供液与排液由浮球阀和低压贮液器等装置自动调节，制冰用水由水泵循环供给。
管冰机与盐水制冰设备相比，所占面积为后者的四分之一，耗钢材量约为二分之一，电力消耗也节省一半。例如生产能力为10t/d的管冰机（由三台组合而成），其外形尺寸为长2.5m、宽1.9m、高3.9m,总重量约6.7t。
