蒸发器是制冷系统中的另一种换热器。对制冷系统而言，它是从系统外吸热的换热器。蒸发器的作用是利用液态制冷剂在低压下沸腾，转变为蒸气并吸收被冷却物体或介质的热量.达到制冷目的。因此蒸发器是制冷系统中制取冷量和输出冷量的设备。
蒸发器按被冷却介质的不同，分为冷却液体载冷剂、冷却空气或其他气体的两大类型。
在冷却液体载冷剂的蒸发器中，有壳管式蒸发器(包括卧式蒸发器、干式蒸发器)、水箱型(沉浸式)蒸发器(包括立管式、螺旋管式、蛇管式)、板式蒸发器、螺旋板式蒸发器等。
冷却空气的蒸发器也有多种形式，一般都是制冷剂在管内沸腾.而气体在管外侧被冷却。在冷却空气蒸发器中，有空调用翅片式蒸发器、冷冻冷藏用空气冷却器(冷风机)及排管蒸发器等。
