目前用得较多的制冷剂，按其化学组成主要有六类。
1.无机物制冷剂。如NH₃， CO₂和H₂O等。
2.卤代烃制冷剂(氟利昂)。如二氟二氯甲烷(R12)、四氟乙烷(R134a)、二氟一氯甲烷(R22)、一氟三氯甲烷(R11)、三氟二氯乙烷(R123)等。
3.碳氢化合物制冷剂。如甲烷、乙烷、丙烷、异丁烷、乙烯、丙烯等。
4.环烷烃的卤代物、链烯烃的卤代物也可作制冷剂使用。如八氟环丁烷，二氟二氯乙烯等，但使用范围较上述的要小得多。
5.共沸制冷剂。如R500，R502，R507等。
6.非共沸制冷剂。如R400，R402，R407等。
上述六类制冷剂中，卤代烃及共沸制冷剂、非共沸制冷剂属于人工合成制冷剂，其余为自然制冷剂。
